「１９７１年度京都産業大学講義録第５回」

【２】 芥川龍之介

 近頃新聞の ― これは表題を見ただけで詳しいことは読んでませんが ― 生きていてもつまらないと云って大学生が自殺したらしい。また、これは一度話したことですが、もう一度繰り返す。芥川は個人主義の濁り水に住んでたんですね。そうしたら、芭蕉のこの句を見ると、

 『山吹や笠にさすべき枝のなり』

 この句は、通りすがりの他(ひと)の庭に、枝ぶりの床しい山吹がある。そういう庭の主人公が懐かしい。こう云う、云わば心の底の暖かなような、そういう句なんです。基調の情緒は懐かしさなんですね。

 ところが個人主義の心の中に住んでいますと、この句は、人は一人一人個々別々である人の世の底知れぬ淋しさと感じたんですね。それでこの句をおり込んで歌を作った、新体詩を作った。「越し人」という表題。

 あわれあわれ旅人は

  いつかは心やすらわん

 垣穂を見れば山吹や

  笠にさすべき枝のなり

 流石に上手、みるからに淋しい歌です。

 越し人

 あわれあわれ旅人は

  いつかは心やすらわん

 垣穂を見れば山吹や

  笠にさすべき枝のなり

 そうして、それから２週間も経たないうちに自殺してしまった。こんなふうになるんですね。

（※解説２）

 この芥川の新体詩は岡がよく例にあげるものであるが、概して「大正人」は非常な淋しがり屋だと岡はいう。明治以後取り入れた「唯物主義」「個人主義」がさすがに日本にも浸透し、その時代を先取りした文学者達にその傾向が顕著に表れていたのである。

 皆さんはそういう見方で「大正文学」を見たことがおありだろうか。写真でみると何とも淋しげな目をしていて、ついには自殺した太宰治はいうに及ばず 、たとえ自殺はしなくともその「淋しさ」が当時の文学には色濃く現れているのである。岡がよく例をあげるのは次のようなものである。

 幾山河 越えさり行かば 寂しさの はてなむ国ぞ 今日も旅ゆく  若山牧水

 からまつの 林を過ぎて からまつを しみじみと見き

 からまつは さびしかりけり たびゆくは さびしかりけり  北原白秋

 東海の 小島の磯の 白砂に われ泣きぬれて 蟹とたわむる

 いのちなき 砂のかなしさよ さらさらと 握れば指の あひだより落つ  石川啄木

 これが「大正人」の淋しさである。「胸を噛むような淋しさ」だと岡は表現している。

 猶、岡はここでは芥川を西洋思想に染って、その結果自殺してしまった文学者の典型のようにいっているが、そもそも岡は若かりし頃芥川によって芭蕉をおしえてもらった(芭蕉雑記)訳だし、その評価は思いのほか高いのである。

 岡は未刊の書「流露」の中でこういっている。「芥川は老子のいう『如』を実によく捕えている。私はそれに触れるとほのぼのと嬉しくなったものである。」また最晩年の「春雨の曲」では芥川は漱石と同じく相当高い「第１３識」にいるといっている。